QC Assist: Controllo di qualità 2.0

"Gran parte del legname che produciamo viene utilizzato a livello internazionale nell'industria delle costruzioni. La produzione di prodotti di alta qualità e, soprattutto, affidabili che mantengono ciò che promettono fa parte del nostro successo. Per questo motivo, ci affidiamo alle soluzioni e ai sistemi MiCROTEC per la gestione della qualità", afferma Jason Deshazer, spiegando la decisione di affidarsi a MiCROTEC per il controllo della qualità.

Nel 1923, esattamente 100 anni fa, l'azienda ha aperto la propria segheria presso la sede nello stato americano di Montana. Oggi, due seghe a nastro producono circa 120.000 m3/a (equivalente a 2 per 4) di legname. "Non si diventa così vecchi senza evolversi e cambiare costantemente", afferma Paul McKenzie, amministratore delegato e vicepresidente di F.H. Stoltze Land & Lumber.

Per decenni, la valutazione e l'analisi della qualità era condotta da dipendenti appositamente specializzati nella selezione visiva. Purtroppo, l'onnipresente mancanza di lavoratori qualificati è stata un problema anche per il nord-ovest degli Stati Uniti. Infine, questa difficile situazione del personale ha spinto la direzione dell'azienda a ripensare la gestione della qualità e a riprogettarla da zero. "Nella nostra regione è praticamente impossibile trovare apprendisti per il lavoro di selezione visiva del legname. Abbiamo riconosciuto subito questo problema e abbiamo voluto affrontarlo in modo proattivo", racconta Deshazer e aggiunge: "Durante la nostra ricerca, ci siamo ritrovati con MiCROTEC. Subito abbiamo capito che sono i più innovativi in termini di tecnologia e, soprattutto, che sono in grado di soddisfare le nostre elevate aspettative in termini di qualità".

Infine, nel 2021, alcuni dipendenti di lunga data si sono ritirati e l'azienda ha investito in uno scanner per legname MiCROTEC​​​​​​​ Lucidyne, che è stato integrato dallo strumento QC Assist all'inizio di quest'anno. "Ora solo un dipendente lavora sulla linea di selezione, invece dei cinque che ci lavoravano prima. La selezione manuale non è più necessaria. Ora il lavoro si limita al controllo del processo e dei suoi risultati", afferma il responsabile della qualità.

La situazione del personale può essere stata la ragione dell'investimento, ma alla fine è stata la qualità dei risultati a convincere definitivamente. " Per motivi locali, qui abbiamo la particolarità di lavorare una varietà di tipi e qualità di legno. Tagliamo principalmente abete di Douglas e larice, ma anche abete rosso, pino e altre conifere. Questo implica quindi la sfida addizionale di molti criteri di selezione diversi. Formare un solo dipendente per farlo è una sfida enorme. Lo scanner, invece, può essere facilmente adattato ad altri tipi di legno o criteri con l'aiuto dell'intelligenza artificiale", spiega Deshazer.

In teoria, QC Assist è uno strumento addizionale di livello superiore in grado di monitorare i risultati dello scanner e, se necessario, di migliorarli e ottimizzarli.

Ogni tavola che passa attraverso lo scanner viene identificata con un codice identificativo consecutivo e tracciabile. Ogni giorno, tre o quattro pacchetti di legname lavorato vengono estratti a caso e vengono controllati con una verifica aggiuntiva della qualità. "È qui che interviene il QC Assist. Dopo aver selezionato i pacchi, esaminiamo una per una tutte le tavole nel pacco e confrontiamo i risultati dello scanner con le proprietà e le caratteristiche effettive della tavola. Se troviamo delle incongruenze, possiamo inserire tutti i dati direttamente nell'interfaccia di QC Assist utilizzando un tablet", racconta il responsabile della qualità. La particolarità di QC Assist è che ha un'interfaccia diretta con MiCROTEC. Ciò consente ai tecnici specializzati in scanner di controllare immediatamente i dati e di tirare conclusioni preziose che vengono poi integrate nel processo di produzione del cliente. "MiCROTEC ci fornisce immediatamente un feedback e ci fa sapere quando è necessario modificare le impostazioni dello scanner. Questo non solo ci aiuta ad ottimizzare e formare continuamente lo scanner. Inoltre, migliora enormemente le nostre prestazioni di selezione individuale e il nostro processo interno di controllo della qualità. Grazie ai controlli regolari, siamo in grado di fornire prodotti di alta e costante qualità", afferma Deshazer, riassumendo i vantaggi del nuovo strumento.

L'articolo completo in inglese di TIMBER-ONLINE è disponibile qui.